Jennifer Tillman

Vuoden komeetta ja tuki uran alkuun

Vuonna 2009 Tillman palkittiin Ruotsin Hästgalanissa Vuoden komeettana, tunnustuksena lajin lupaavimmalle nousevalle kyvylle. Seuraavana vuonna hän sai lisäksi Stig H. -stipendin, joka on suunnattu nimenomaan uransa alkuvaiheessa olevien ohjastajien tukemiseen. Kaksi peräkkäistä tunnustusta uran alkuvuosina antoi hänelle sekä näkyvyyttä että resursseja kehittyä eteenpäin nopeammin kuin moni muu samanikäinen ohjastaja, ja se ennakoi jo tuolloin poikkeuksellista uraa.

Kolmas nainen koskaan Elitloppetissa

Toukokuussa 2015 Tillman kirjoitti raviurheilun historiaa, kun hänestä tuli vasta kolmas nainen koskaan, joka kilpaili Elitloppetissa – yhdessä maailman arvostetuimmista suurkilpailuista. Hän ajoi valmentaja Per K. Erikssonin Royal Fighterin karsintavoittoon, mikä oli sekä henkilökohtainen että lajihistoriallinen merkkipaalu. Näin harvinaiseen joukkoon kuuluminen kertoo, kuinka poikkeuksellisen korkealle tasolle hän oli ehtinyt nousta jo kolmissakymmenissä, sillä Elitloppetiin pääsevät vain kunkin vuoden parhaiksi arvioidut hevoset ja ohjastajat.

Näkyvyyttä television kautta

Vuosina 2015 ja 2017 Tillman oli mukana TV4:n Stjärnkusken-ohjelmassa yhtenä valmentaja-ohjastajaparin jäsenistä, työparinaan Erik Adielsson. Ohjelma toi hänen osaamisensa laajemman yleisön tietoisuuteen television kautta, ei pelkästään radan katsomosta käsin, ja kahden osaavan ohjastajan yhteistyö kahdella eri tuotantokaudella teki ohjelmasta seuratun myös ravipiirien ulkopuolella. Osallistuminen tunnettuun tv-ohjelmaan kahdesti kertoo siitä, että hänen osaamisensa ja kykynsä selittää lajia tunnistettiin laajasti jo aktiiviuran aikana.

Siirtymä asiantuntijaksi

Aktiiviuransa jälkeen Tillman on jatkanut raviurheilun parissa television puolella, ja hän työskentelee nykyisin TV4:n raviasiantuntijana ja -selostajana. Siirtymä kilparadalta asiantuntijaksi on antanut hänelle mahdollisuuden jakaa vuosien kokemustaan lajista laajemmalle yleisölle, ja hänen taustansa aktiiviohjastajana näkyy edelleen tavassa, jolla hän analysoi lähtöjä ruudulla.

Ura naisten näkyvyyden edistäjänä

Tillmanin ura on merkittävä myös laajemmassa mielessä: hänen menestyksensä Elitloppetissa ja muissa suurkilpailuissa on auttanut avaamaan tietä muille naisohjastajille pohjoismaisessa raviurheilussa, joka on perinteisesti ollut miesvaltainen laji. Siirtymä aktiiviohjastajasta arvostetuksi tv-asiantuntijaksi on myös näyttänyt, että urheilu-uran jälkeinen elämä lajin parissa voi olla yhtä vaikuttava kuin itse kilpaura.

Kahden uran yhdistelmä

Tillmanin tarina osoittaa, että raviurheilun huipulla voi rakentaa vaikuttavan uran kahdella eri tavalla: ensin kilparadalla ja sen jälkeen sen ulkopuolella median parissa. Harvalla entisellä ohjastajalla on yhtä luontevaa siirtymää asiantuntijaksi, ja juuri tämä yhdistelmä radan ja ruudun kokemusta tekee hänestä tunnistettavan nimen ruotsalaisessa raviurheilussa vielä aktiiviuran päättymisen jälkeenkin.

Ohjastajat-sivulta löydät muut Suomen ja Ruotsin tunnetuimmat raviohjastajat.